隨著中職各隊展開春訓,新球季的腳步也不再遙遠了,本年度中職有許多看點,除了新的規則、新的球隊之外,還有一件事同樣引發球迷討論,我們今年到底能不能在大巨蛋看中職比賽?
台灣首次迎來大巨蛋,是在僅僅一個多月前的亞錦賽,當時大巨蛋承包了A組開幕戰、B組小組賽以及後續複賽的賽程,雖然各項設施上仍有改善空間,但作為一座具有歷史意義的球場,大巨蛋的開局依舊讓球迷十分興奮,紛紛期待新球季也可以在大巨蛋看中職。大巨蛋後續已經確定的賽事,包含了3月初讀賣巨人隊來台與樂天桃猿、中信兄弟的交流賽,而中職各隊也陸續計畫在大巨蛋安排主場賽事。根據近期的新聞報導,除了樂天桃猿和富邦悍將維持單一主場外,味全龍、中信兄弟、統一獅甚至新朋友「台鋼雄鷹」都預計會安排至少一場以上的大巨蛋賽事,讓球迷大飽眼福。
大巨蛋初體驗,後續如何維持運作?
在室內看棒球,一直是台灣棒球迷最大的心願,而大巨蛋不僅滿足了這個願望,她超過四萬人的容納量更是遠超過台灣其他球場,創造壯觀的看球體驗。再加上大巨蛋地處台北市區,無論捷運、公車等相關交通設施都十分方便,因此在亞錦賽的轉播中,我們也可以經常看到演藝人員或各界知名人士的身影,到巨蛋看球,是一件不折不扣的時髦事。
話又說回來,嚐鮮是人之常情,無論懂不懂棒球,跟著人群走總是沒錯。但球場的經營必須細水長流,否則若只靠著其他活動(如演唱會、大型商業活動等)的收入,恐怕難以支撐大巨蛋這樣一座耗費不貲、後續保養也需大量成本的建築物。球團的態度,可能是其中的關鍵。
當然,現在就討論大巨蛋是否可能有職業球團認養,絕對是言之過早,但我們可以先嘗試參考參考國外,特別是日本的先例。畢竟日職曾經一度有半數球隊以巨蛋作為主場(在火腿隊搬離札幌巨蛋後,目前剩下5隊),看看日職的例子,也可以反思台灣該如何延續巨蛋的壽命。1988年,東京巨蛋正式啟用,成為亞洲第一個室內棒球場,46000人的容量在當時亞洲的棒球場中也名列前矛。原先使用後樂園球場做主場的讀賣巨人以及日本火腿鬥士,也承接了東京巨蛋作為主場(日本火腿後來在2004年搬到北海道)。
東京、福岡先例 巨蛋加持球隊升級
根據記錄,後樂園球場使用末期,總容納人數大約是42337人,東京巨蛋開幕時則是43500人,兩者之間並沒有太大的差距。但1988年讀賣巨人的主場入場人數一口氣成長了30多萬人,火腿隊更是暴增兩倍,年入場人數從124萬成長到248萬,一躍成為洋聯進場人數最多的球隊。重要的是,這種劇烈的漲幅並非曇花一現,在搬到東京巨蛋的十多年後,讀賣巨人的進場人數一直維持一定程度的成長,使得巨人繼續穩坐人氣王。日本火腿這邊,進場人數也始終是洋聯之冠,不過在90年代末期,受到球隊戰績不佳影響,人數逐漸減少,最終面臨搬家的命運。
球隊/年份 | 讀賣巨人 | 日本火腿鬥士 | 可容納人數 |
1987 | 3,043,000 | 1,242,000 | 42,337(後樂園球場) |
1988 | 3,391,000 | 2,458,500 | 43,500(東京巨蛋) |
1989 | 3,395,500 | 2,385,000 | 43,500(東京巨蛋) |
1990 | 3,386,000 | 2,274,000 | 43,500(東京巨蛋) |
事實上,就在火腿人數逐漸減少之時,洋聯的另一支球隊同樣迎來了巨蛋主場,這就是福岡大榮鷹隊(今軟銀)。軟銀在1989年搬到福岡,當時是使用容納數34000人左右的平和台球場,直到1993年才啟用了日本第二座巨蛋:福岡巨蛋。福岡巨蛋的容納量是40062人,大概比平和台球場增加17%,而啟用巨蛋前,軟銀的主場進場人數是167萬,僅能排在洋聯第三,結果隔年直接成長到246萬(成長46%),就此穩坐洋聯人氣王至今。有趣的是,1993年搬到福岡巨蛋的大榮鷹隊,其實是一支戰績不怎麼樣的球隊,他們該年的勝率只有慘淡的0.360,卻靠著巨蛋的加持收穫了龐大的入場人數,兩年後他們迎來了那位傳奇教頭:王貞治,並開始鹹魚翻身,成為洋聯實力、人氣兼具的頂級強隊。
球隊/年份 | 福岡大榮鷹 | 可容納人數 |
1992 | 1,677,000 | 34,000(平和台球場) |
1993 | 2,462,000 | 40,062(福岡巨蛋) |
1994 | 2,525,000 | 40,062(福岡巨蛋) |
1995 | 2,493,000 | 40,062(福岡巨蛋) |
說了這麼多,巨蛋對票房的加持,應是不爭的事實,尤其票房對於球隊補強有正面效益,唯有持續的金流才能使球隊更有底氣打造黃金的陣容。或許在近幾年的成功例子後,在未來的某一天,我們也能看到中職球隊入主大巨蛋,屆時我們也能好好觀察巨蛋對於一支職業球團的影響。