歷經三年疫情的侵襲，原先就不算興盛的棒球國際賽，終於重新回到球迷的視野。雖然過度重視國際賽，對於國內體育項目的發展並非全然的好事，但不得不承認，國際賽在台灣的關注度的確遠遠大於一般職棒賽事，許多「一日球迷」也經常都是只在相關賽事期間，才會加入討論，將討論的熱度炒到最高點。而2023年，對於喜愛國際賽的球迷而言，絕對是十分幸福的一年，從3月到12月，一年四季都有國際賽可以看，尤其其中不少都在台灣進行，要稱2023年為「國際賽年」，或許一點都不為過。今天這篇野球的故事，就讓野球團隊帶你一起回顧這個瘋狂的國際賽年。
首先，先讓我們用一張表看看2023年棒球圈主要的幾項國際賽：
| 賽事 | 比賽時間（年份皆為2023） | 舉辦地點 | 中華隊名次 |
| 世界棒球經典賽（World Baseball Classic） | 3/8-3/21 | 台中、日本、邁阿密、鳳凰城 | 小組賽淘汰 |
| U12世界盃棒球賽 | 7/28-8/6 | 台南 | 亞軍 |
| U18世界盃棒球賽 | 8/31-9/10 | 台北、台中 | 亞軍 |
| 亞洲運動會棒球比賽 | 9/26-10/7（棒球項目日程） | 杭州 | 銀牌 |
| 亞洲職棒冠軍爭霸賽 | 11/16-11/19 | 東京 | 季軍 |
| 亞洲棒球錦標賽 | 12/3-12/10 | 台北、新北、台中 | 亞軍 |
全台一心 經典賽好表現帶來感動
今年賽季，是從睽違六年的世界棒球經典賽（以下簡稱經典賽）開始的。由於是大聯盟主辦，經典賽也是現階段唯一可以看到大聯盟球員參與的賽事，其層級自然在所有國際賽中也最高，尤其因為它寬鬆的國籍認定標準，使得經典賽的參賽國中，除了少數如台、日、韓、澳等擁有職棒的國家外，絕大多數國家都是以美職體系來組建的，這自然也讓經典賽成為競爭異常激烈的比賽。
本屆經典賽，中華隊在滿場觀眾的加持下，小組賽打出了兩勝兩敗的戰績，並擊敗擁有多名大聯盟球星的義大利、荷蘭，但因為身處的A組呈現戰績互咬的情況，且最後比較的是失分率，而中華隊本屆賽事投手表現普遍不佳，團隊ERA高達7.20，因此即使勝率達到五成，依舊只能位居分組墊底，下屆甚至可能要從資格賽開始打起。
不過，即便如此，本屆經典賽依舊出現了許多讓台灣球迷難忘的畫面。包含「部長」張育成兩支石破天驚的全壘打、吳哲源封鎖荷蘭的好投等。事實上，筆者有幸在現場參與對決荷蘭的比賽，跟著2萬人一同為國家隊加油、心情隨著比賽過程有所起伏的情景，至今仍然相當難忘。而台灣近幾年逐漸發展出的獨特啦啦隊文化，也隨著國際轉播傳遍世界，甚至登上大聯盟官網。至今在經典賽的官方yt影片下，都仍能看到外國球迷對這種特殊應援方式的讚嘆。
三級棒球再創佳績
而與中職賽季一同進行的，還有今年夏天舉行的兩場三級棒球國際賽：U12和U18世界盃。三級棒球向來是我們的「強項」，又在鄉親父老面前獻技，小球員的腎上腺素也漲到最高點。比較可惜的是，這兩項賽事中華隊都在冠軍戰落敗，屈居亞軍，同時兩項賽事都只輸給最終在冠軍戰的對手，十分可惜。不過，從賽後的訪談也可以看到這些小球員在面臨重大挫敗時，仍能展現出強烈的復仇心態。此外，U18中集結已經入選職棒的王念好、林佳緯，與潛力新秀林維恩、柯敬賢等人，這批不到20歲的新世代打出的優異心理素質和球技，也讓球迷對於台灣棒球的未來充滿期待。
除了上述幾項比賽外，2023年在三級棒球界其實還有一項比賽，即U15亞洲盃，中華隊也在該賽事勇奪冠軍。野球革命在此感謝讀者的熱情補充，以下附上由讀者所補充的文字：
值得一提的是，去年8月份以台中市中山國中（剛好是林威助的母校）為主體組成教練團和選手，再搭配花蓮、台東、南投、台南、桃園等共12所學校的好手所組成的U15國家隊，參加在中國山東威海舉行的第11屆U15亞洲青少棒錦標賽表現出色。預賽對上韓國時，來自花蓮三民國中的先發投手，張班長張志強的子弟兵——何樺（現平鎮高中）投出精采的七局無四死球完封以1:0擊敗韓國，決賽遭遇強敵日本時更靠著兩任投手方紹齊（現穀保家商）、杜翊澤（現穀保家商）聯手壓制，加上與台灣巨砲同音的陳金豐（現民德國中）敲回保險分，以6:4擊敗日本睽違8年奪冠，並取得2024年U15世界盃棒球賽門票。這也是2023年台灣參加WBSC系列賽事取得唯一的冠軍，目前這批U15菁英主力大多亦已升上青棒，期待未來一兩年後成為下一批U18的黃金世代，甚至再創造一次職棒選秀的大物年。
年輕好手出戰國際賽
看完「小朋友」，職棒的「大人」也要接棒上場。亞運、亞冠、亞錦這三項多年未舉辦的賽事，就在幾個月內陸續登場。其中，亞運和亞錦本非棒球圈的重點賽事，但由於疫情延宕，再加上這兩項比賽都有解兵役的可能，因此我們可以看到古林睿煬、徐若熙、劉基鴻等眾多年輕的職棒好手傾巢而出，組成一支明顯與賽事強度不符的代表隊。然而，亞運和亞錦的比賽結果，卻不像賽前預期的輕鬆過關。亞運會中一路連勝的中華隊，最終在金牌戰面對先前曾擊敗過的南韓隊，打者完全遭到封鎖而「銀」恨。而作為大巨蛋的開幕戰，中華隊同樣在首戰擊敗南韓打開紅盤，卻在後續面對由社會人明星隊組成的日本隊時，連續兩場比賽都被完封，即使投手努力壓制對手，依舊只能苦吞兩場0:1的敗仗、再次屈居亞軍。
至於以職棒新秀做主體的亞冠賽，是台日韓澳四國職棒的正面交鋒，中職這邊包含古林睿煬、林詔恩、江國豪、李子強等投手都有不錯的發揮，無奈打者依舊持續遭到封鎖，雖然對戰澳洲的比賽有「村長」林靖凱那支天外飛來的滿貫砲，但整體而言打線仍舊沒有太大發揮，最終和上屆一樣位居季軍。
回顧了一整年的國際賽，你給今年的中華隊打幾分呢？
在賽事中間，總是可以看到球迷鼓勵或是嚴厲的譴責，這些其實都是基於對國家隊的熱愛，才產生的言語。縱然有些是酸民無意義的批評，但也有不少正中要害的分析批評，都是一場又一場的國際賽後，我們可以去思考的地方。此外對於球員來說，比起真正的勝負，透過國際賽爭取更多國外的目光或許也是重要的一環，從年初的張育成到年末的古林睿煬、徐若熙，都透過國際賽讓更多人認識他們，甚至可能增加旅外的機會。
2024年除了職棒之外，U23與12強也將在年末舉辦，相信一定會再掀起一波棒球熱潮，就讓我們拭目以待吧！