若要盤點2023年球季尾聲以來，台灣棒球圈最大的消息，海歸潮絕對榜上有名。除了國防部長張育成尚未確定動向外，包含「大王」王柏融、張奕、吳念庭等選手都已經確定返台加入中職。其中王柏融確定加盟台鋼雄鷹、張奕跟著台鋼雄鷹參與冬盟，吳念庭也剛剛和台中全越運動簽下短約，暫時在業餘球隊維持身手，等待選秀結果。
相比於日本、韓國，台灣球員早早旅外的情況非常普遍，這些選手層級不一，但通常在年紀漸長、旅外難以生存後，都會選擇回到中職，在故鄉打球。這也就是每年都或多或少有海歸選手參與選秀的原因。例如2023年的選秀狀元林子偉，就是一個具代表性的例子。旅外球員一般擁有不錯的身手，部份也具有強大的票房號召力，因此球團經常也會給予很好的報酬。尤其在近年薪資待遇大幅提升後，就出現許多海歸球員拿百萬以上月薪的情況，王維中、江少慶都是案例。
球員在外國打拼，壓力自然有，而真正能闖出名號的又是少數中的少數。那些難以繼續旅外、或者單純想「回家」的棒球員，選擇加入母國職棒的決定其實合情合理，畢竟俗話說的好，家是永遠的避風港。經典賽後，張育成的真情告白仍然使人印象深刻。但回到母國，對於棒球員而言真的是走回舒適圈嗎，這篇文章帶你一起回顧那些返國打球的海歸選手，首先就從韓國開始說起吧。
闖蕩美日 回歸韓職成英雄
韓國的旅美先驅，要屬朴贊浩了。1994年就展開旅美生涯的他，也是韓國歷史上在大聯盟最成功的投手。朴贊浩先後在美日職棒打了18年球季，2011年底，他決定正式回歸韓國職棒，加盟故鄉的球隊韓華鷹。由於朴贊浩未曾在韓職投過任何一球，當時韓國球界許多人對他也抱有敵意，甚至不支持他回韓國打球。但後來在協商之下，讓朴以特案形式直接與球隊簽約。風風光光返韓投球的朴贊浩，在整季23場先發中繳出5勝10敗，ERA5.06的成績縱使不算優秀，但作為他職業生涯的光榮謝幕，也是不錯的結局了。
講完投手，讓我們來談談韓國的國民打者李承燁。李承燁在2003年底挾著破王貞治紀錄的單季56轟成績，風光加盟千葉羅德海洋，並在8年日職打滾後選擇返韓。當時，母隊三星獅用簽約金3億、年薪8億韓元（合計約2600萬台幣）簽回了這位昔日的主炮。返國前的最後一年，李承燁在日職的成績是15轟、OPS0.622，而新球季（2012）他即將年滿36歲，還能夠維持多少身手，被打上了一個大問號。結果李承燁用實力證明他寶刀未老，21轟、OPS0.886外加韓國大賽MVP的表現，可以說是毫無適應問題，李承燁最終也在三星獅打到41歲才退休。
捲入酒駕醜聞 姜正浩重返韓職之路艱難
從朴、李二人的故事來看，返國打球似乎是最好的決定，但兩人畢竟都是舉國聞名的指標型球員，在某些情況下，家鄉給你的可能不一定是溫暖。前陣子剛和豹子腿方昶詠合作拍片的姜正浩，則是完全相反的例子。姜正浩當年在韓職是一位頂尖的「遊擊砲」，攻守兩端都有非常好的發揮，也順利在2015年旅美。然而他在旅美期間，卻先後傳出性侵、酒駕等醜聞，最終也因為成績下滑在2019年被海盜隊給釋出。一般而言，像姜正浩這種30出頭的選手，應會立即尋求母國職棒的機會，但姜正浩因為具有前科的關係，被韓職拒絕，即使球團幾經爭取，姜正浩仍然難以獲得重返球場的空間，只能持續訓練，希望能再次獲得美方的青睞。
當然，姜正浩的例子，與他個人私德脫不了關係，但這樣一位具頂尖身手和票房號召力的選手，若是在中職是否有機會用「特別規則」解套，則是我們可以再思考的。
成績定勝負 海歸明星能否克服壓力？
說完韓國，讓我們把目光放回來台灣。歷年返台加盟中職的海歸選手其實不在少數，旅日球員從早期歸國的郭源治、呂明賜，再到比較近代的張誌家、林英傑，旅美球員則有陳金鋒、胡金龍一直到近年的江少慶、林子偉等人。說起返台後打擊成績最好的選手，要屬陳金鋒了。陳金鋒2005年返台前，在三A繳出15轟OPS0.849的成績，隔年回台後則是21轟、OPS0.958的成績，表現甚至更勝一籌，後續也擔起了La New熊隊中心棒次的角色。正是因為在國際賽、中職都繳出了優秀的成績，陳金鋒才能始終作為球迷心中最強大的存在。
有正面的表現，自然受到球迷的讚賞，除了陳金鋒之外，高國輝、胡金龍、陳俊秀等返台打出好成績的選手，各個都是坐擁高薪、深受球迷愛戴。比起留在美國，他們在台灣的確是相對的舒適圈，但也是拿出了頂尖的成績來回應這樣的待遇。不過，一旦成績不如預期，球迷倒也不領情的給予噓聲，對球員來說反而是更大的壓力。在國外，即使成績再差，不過就是一位成績不好的無名選手；但在國內，則是眾人注目的焦點，任何一場先發、一次守備機會，都被放大鏡檢視，而棒球又是非常需要調整跟適應的運動項目，巨大壓力帶來的可能還是選手不如預期的表現。
今年返台的幾位海歸選手，球迷對他們有著不同的期待，經典賽大放異彩的吳念庭，以及過去在中職有過屠殺表現的王柏融，勢必會受到極高度的關注。屆時他們將會化關注為溫暖的鼓勵，或是抵擋不住龐大的壓力，繳出與身價不符的成績，就只能等待新球季的到來，去一一驗證了。