為期三天的MLB選秀於美國時間2023年7月11日落幕，握有狀元籤的匹茲堡海盜隊選擇了路易斯安那州立大學(Louisiana State University, LSU)的投手Paul Skenes，而握有榜眼籤的國民隊則選擇了同校的21歲外野手Dylan Crews。而路易斯安那州立大學獲得了今年NCAA男子大學世界大賽總冠軍，究竟在競爭激烈的美國大學棒球界裡，NCAA是什麼？又有什麼特殊的賽制呢？
【NCAA簡介】
NCAA為美國國家大學體育協會(National Collegiate Athletic Association)，是美國一家非盈利組織，總部位於印第安納州印第安納波利斯。NCAA管理著1,281個大專院校、聯盟或獨立體育組織；同時還負責籌辦美國與加拿大境內，眾多大學或學院的體育賽事，每年至少幫助了48萬名大學生運動員。以下我們以棒球為例，介紹一下每年參加NCAA賽事的大學棒球隊，需要通過多少比賽的考驗。
- 聯盟例行賽
例行賽時間約在每年二月中旬至六月，需先從各自的聯盟季後賽脫穎而出，並奪得冠軍以此獲得NCAA錦標賽入場門票。而經過各聯盟廝殺，最終產出30支聯盟冠軍後，NCAA會組織委員會另外邀請34支球隊，進入NCAA錦標賽的64強。我們再舉個例子，以籃球項目來說：目前制度共選出68隊參加錦標賽，其中的8隊會先進行外卡賽，最終只取4隊晉級64強，未入選64強的其他球隊也會有其他單位的邀請賽可以打(例如NIT 32強邀請賽)，不過受關注度則會少上一大截。
- NCAA 64強賽&今年戰況
獲得進入NCAA 64強的門票後，會進行小組區預賽，此階段採雙敗淘汰制；晉級16強後，賽制會改採捉隊三戰兩勝制；進入8強後，則又回到雙敗淘汰制；最終決賽圈，剩下的兩隊將進行世界大賽，採三戰兩勝制。今年NCAA有將近一半的小組第一種子在64強遭到淘汰，可以說是黑馬盡出的一年，例如在64強小組賽RPI實力排序第四的Oral Roberts University上演了老四傳奇，一直打進了8強賽才被淘汰。而從數據上來看，今年NCAA不論是各隊的得分還是場均全壘打數都來到近10年新高。
【NCAA的選拔重要指標 – RPI、SOS】
剛剛說到了一個關鍵的數據「RPI」，全名Ratings Percentage Index，類似於我們傳統上俗稱Power Rating的指標。是為了因應美國各大學聯盟強度不一，實際戰績無法真實反映該校的真正實力，該數據除考慮自身的勝率外，也同時考慮了對手的勝率，甚至對手的對手的勝率，所做的綜合評估指標。從RPI甚至還衍生出另一個數據，「賽程強度(SOS，Strength of Schedule)」，該數據僅考慮對手和對手的對手之勝率，其數據是用來辨別一所學校其對手強度和自身接近還是差距過大。
如果沒有RPI與SOS這兩大指標的幫助，某兩間學校又沒有交過手，當然我們也不可能在NCAA開打之前約兩所學校來打一場測試賽分高下，那很難得知一支大學棒球隊實力約落在哪一區間。
【RPI和SOS實際範例說明】
